「枝仔冰─城」的由來
八
十幾年前，在沒有冰箱、冷氣的年代裡，炎炎夏日要品嚐到清涼消暑的冰品是十分困難的，而冰品的選擇也不像現在這麼多樣化。不論小孩、大人只要一支枝仔冰在
手，賽過搧三頂草笠。台灣俗諺云：「第一醫生，第二賣冰」。而在南台灣就有一家老字號，賣冰賣出名氣，賣出冰品美好未來的冰店。
民國15年，
位於南台灣「蕉城」的旗山，當時年僅十八歲的鄭城「發明」了枝仔冰，從此開啟了南台灣枝仔冰的一頁傳奇歷史。出身貧寒家庭的鄭城，三歲喪父，十三歲時即獨
立謀生，沿街叫賣花生等零食，因收入有限，為了多賺點錢，而興起走賣糖水的念頭。他以土法煉冰的方式不斷研究，製作出綿Ｑ美味的枝仔冰。
鄭
城利用大小兩個冰櫃，在冰櫃中放置木屑隔熱，然後再擺放一列列長型鋁管，管內放置糖水原料，中間插一根竹枝，鋁管內外塞滿碎冰塊，撒鹽後密封約三十分鐘，
然後就像變魔術般糖水自然結凍，等凍硬後開封將鋁管取出，浸泡在水中數秒鐘後，用手拔出「啵」的一聲，一支支騰騰冒煙的枝仔冰就產生了。
鄭
城每天騎著腳踏車，在旗山沿街叫賣。由於味美質佳，風味獨具，從此建立起良好商譽和口碑，街坊鄰居都親切的稱呼他為枝仔冰─城。久而久之，這四個字既是指
鄭城本人，也是指他所經營的冰廠和冰店。「旗山囝仔是吃枝仔冰長大的。」這句話說明了旗山人的童年與枝仔冰是密不可分的，而且時至今日，旗山華中街一帶的
老漢仍斷定枝仔冰是鄭城「發明」的。
於是在第二代鄭國勝便沿用這個大家熟知的綽號「枝仔冰城」作為商標。
點「冰」大將軍
1926年因為枝仔冰受到歡迎，鄭城於是萌生開冰店的念頭，便在旗山開設「鄭城冰枝屋」，以其獨特水質、純正原料及優異技術製造多種口味的「枝仔冰」，剛開始是後場製造，前場銷售，逐漸形成當地的一項特色物產，因為生產量漸大，並開始兼作冰棒批發商。鄭城靠吃苦起家：「吃冰的人涼，怎知做冰的人熱？」。半暝就要結冰，天未亮、狗未吠就要開店。
夏季的清早總有一百多輛腳踏車在店外的亭仔腳一字排開，冰販爭先恐後，忙著批發冰棒，唯恐搶不到貨。搶好冰，依照慣例需讓鄭城點一遍。點完冰，再把裝冰的克難式「冰櫃」抬上腳踏車後座，銅鈴一搖，冰販便向各自賣冰的地頭前進。
『鄭城是大將軍，七早八早就開始點兵(冰)。』這是鄰居的恭維話。
冰販有著個人固定的路線，以旗山做為中心點，成放射狀，東到美濃、六龜，西至關廟、玉井，北到杉林、甲仙，南至屏東、潮州。這在當時的碎石路上，腳踩著腳踏車，要日行三十公里以上，此情此景，是今日難以想像的。
子承父業的艱辛
自十三歲開始獨立謀生，歷經刻苦奮鬥，鄭城終於開創出自己的事業。他的成功經驗和早年生活，使他嚴格的要求自己和家人極端的勤勞節儉。即使冬天，大家仍要守在工廠和店中工作。鄭城做生意的哲學也離不開一個儉字：「用錢要節省，十塊錢只可做五塊錢的生意，不可以加倍做。」
然
而此種極端勤儉的方式，卻使下一代產生壓力，大兒子、二兒子相繼轉行，四兒子鄭國勝則在幾番思量後，決定繼承這個辛苦的行業。剛開始雖不贊成父親的經營方
式，但也只能蕭規曹隨。起初，鄭國勝想更新機器設備，但老人家認為舊的機器還能使用，為何要廢棄不用？後來，在鄭城生病期間，他便趁機大力改革、汰舊換新
機器設備。當時，老父親仍抱病到樓下工廠喘著氣說：「你這做不成啊！」
民國五十九年，鄭城在奮鬥了四十四年後過世，臨終時猶對他放心不下的四兒子說：「我不敢把事業交給你，你連冷凍機器都不會修。」鄭國勝小心翼翼的回答：「爸爸！我們是開冰店，重要的是如何做冰、賣冰。至於冷凍機懂得使用維護就可以了，不一定要自己修理。」
改革、挫折中體悟
民國六十年，鄭國勝接掌家族事業後，由於看到經濟日報上許多經營管理的報導，及受當時美國麥當勞的影響，再加上本身個性、信念的啟動，因而有開分店的念頭。同年，鄭國勝開始走出旗山小鎮，在高雄市新興市場成立第一家分店。並開始思索如何將此一傳統產業轉型為企業化經營，雖然有此認知，但仍處於摸索的階段。他說，報紙、企業管理書籍和演講活動，對其助益甚多。他更將從中學到的新知識、新方法，逐一灌輸給家族成員並要求他們實踐，但往往不被接受且引發爭執。
家
族成員中，十六歲就進入鄭家工作，而後成為鄭家三媳婦的吳月敏和年紀最小的六弟建陸，一度也反對他「管理重於身先士卒」的理念。分析其原因，鄭國勝自己認
為：「我講解的方法、態度不對，又無法清楚的將要義表達出來，結果他們聽不懂，而我自己卻生氣了。」。於是，鄭國勝開始以溝通代替命令式的管理方式。經過
幾番波折且隨著公司規模逐步擴大，家族成員也開始瞭解到管理的重要性，開始接受鄭國勝的改革。
民國七十一年，第二家分店在台南成功路正式營業，開始委託企管顧問公司輔導正式邁入企業化民營。民國七十五年，將原本家庭式的製冰工廠擴遷建廠，成立占地七百五十坪的新廠，正式將公司更名為「枝仔冰城實業股份有限公司」。
在鄭國勝的領導下，「枝仔冰城」開始朝企業化經營的路邁進。為多角化經營，並積極擴展行銷通路，一方面開發餐飲連鎖店，一方面開拓枝仔冰與麵茶等產品的銷售據點，並將枝仔冰城重新定位成為具有地方文化特色的美食餐飲。
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