禁酒時期

禁酒查緝人員正在銷毀私釀酒

禁酒時期 (Prohibition Era) 是指美國歷史上一段推行全國性禁酒的時期，從1920年開始至1933年結束。美國憲法第十八修正案在1919年1月16日批准通過，1920年1月16日開始生效。禁酒令不但沒有使得酒精的消耗減少，反而使得地下釀酒猖獗、假酒氾濫導致民眾失明死亡、無辜百姓淪為罪犯、執法官員收賄腐敗、黑手黨藉由運販私酒獲得龐大利益。1933年12月5日第十八修正案被美國憲法第二十一修正案廢止，禁酒時期一共持續了13年10個月又19日。

背景

基於清教徒的背景，美國是西方社會具有最強烈禁酒情緒的國家之一（另一些是北歐國家）。美國禁酒令是依據1919年1月16日批准的美國憲法第十八修正案和1919年10月28日通過的沃爾斯泰德法（Volstead Act）來實行。在1920年1月16日第18憲法修正案生效日開始執行，由聯邦禁酒探員（警察）執法，而推行禁酒令的驅動力，主要來自於共和黨。
共和黨在全國性禁酒開始前，已施壓美國帶來許多改變，在1905年的時候有三個州宣告酒是非法，1912年增加到九個，到1916年時，48個州裡有26個禁止酒的買賣。

推行情形

1919年1月16日美國批准美國憲法第十八修正案。美國禁酒令的限制只在於酒的製造、販賣和運輸，不包括酒的持有和飲用，因此在第18憲法修正案前，就已經買或製造的酒在整個禁酒令時期都可以合法供應。
雖然立法後酒的販賣已是非法，但仍然很容易可以在地下酒吧（speakeasy輕聲說話）和其它地下組織買到，「地下酒吧」的名稱源於買者須輕聲說服看門人讓他們進去，看門人的工作是過濾看起來像禁酒探員的人，探員們沒有強行進入的職權，因此如果看門人不同意他們就沒辦法進入。也有很多人留有私人吧台，用來招待訪客。大量酒品從加拿大經陸路或五大湖走私進來，還有從法國的聖皮耶與密克隆群島，還有東岸甜酒經營走私線等。

1932年禁酒探員破獲製酒工場

用酒的醫療表單

合法和不合法的家庭釀酒在禁酒令時期都很流行，家裡可以合法釀造一定數量的葡萄酒和蘋果酒。也有一些商業販賣的葡萄酒，但只能從公賣局手中購買來供宗教儀式使用，特別是天主教和美國聖公會的聖餐，還有一些猶太教的儀式。賣「麥芽和蛇麻草」的商店在全國各地冒起，很多前釀酒廠轉為販賣從麥芽提煉出來的糖漿，表面上是為了烘焙和「飲料」的用途。
用醫生處方可以買到威士忌， 處方上雖然有清楚標記醫療用途外的所有其他用途都是非法，但很多醫生還是隨意填寫發放這些處方，藥劑師也不會問任何問題，「病患」的數目因此戲劇性的大量 增長。官方從未嘗試限制這些行為，所以很多人用這個方法來獲得酒，據估，醫生隨意發放的處方一年消費了超過一百萬加侖的酒。
有一些成就卓越的國民和政治家後來也承認曾在禁酒令時期喝酒，例如哈定總統就 讓自己白宮的私酒庫存一直是滿的，雖然他當參議員時候是投支持禁酒令一票，法律與具體實踐間的差異，導致許多人對官方的鄙視；有一些禁酒令的執法者收取賄 賂，換取對幫派非法釀造睜一隻眼閉一隻眼。美國禁酒令在實行上有很多問題，事先估計推行禁酒令須要的花費是大約六百萬元，但在一段時間後更多人非法飲酒， 更多的錢流入幫派口袋，幫派然後再用這些錢賄賂官員來忽視他們的非法行為，推行禁酒令的花費因此增加，這些錢有時候最終流入貪污的禁酒執法者手中。
禁酒令提供了有組織犯罪的獲利機會，他們接管酒的進口（私酒業）、製造和銷售，最著名的私酒業者之一艾爾·卡彭（Al Capone），他的犯罪帝國主要就是利用由從非法販酒得來的利潤建立。

違反禁酒令的藥局被迫停止營業

結果

由於禁酒令下滋生了大量的地下賣酒活動，且屢禁不絕，故在1933年2月17日，布萊恩法（Blaine Act）通過，將沃爾斯泰德法修正為容許3.2%酒精含量的飲料。同年12月5日第21憲法修正案通過，廢止了第18憲法修正案。
禁酒時期造成高利潤、動輒使用暴力的酒品黑市的繁榮，敲詐勒索因為執法官員的腐敗而盛行，烈酒的走私利潤較高使得烈酒反而更為流行。 執行禁酒令的花費很高，又失去了來自酒品的稅收（約5億美元一年），使得國庫大受影響。1933年第21憲法修正案通過而撤消禁酒令，這使得有組織犯罪因 來自合法賣酒商店的低價競爭，幾乎失去他們所有來自酒品黑市的利潤，但不久後這些有組織犯罪就改為販賣非法毒品。
有一種觀點認為黑市會興旺是因為有非法的產品存在，因此有人將現代「向毒品宣戰」與禁酒令時期相比，但也有人認為這種比較不正確。