報馬仔亦稱探子馬,簡意就是探路、報信，因此會走在遶境隊伍前方，常見於媽祖娘娘遶境陣頭

報馬仔              

報馬仔亦稱探子馬,簡意就是探路、報信，因此會走在遶境隊伍前方，常見於媽祖娘娘遶境陣頭。報馬仔功能除了探路外，遇到沿途有居民觸犯禁忌，得需通知避開，以及告知居民準備香案迎轎^[1]。但各地宗教習俗不同，並非每個遶境隊伍皆有報馬仔：在台南、高雄一帶則以「路關」取代之；在學甲上白礁謁祖祭典則分成「報馬」、「報兵」，其中報兵功能與報馬仔極為相似^[2]。
目前在台灣可見得遶境隊伍出現報馬仔有北港朝天宮、大甲鎮瀾宮等，並且雲林縣出現「報馬廳」特殊文化的建築物^[3]。報馬仔延續到現代生活中，若遇到周遭有人在通風報信就被視為報馬仔，因此另有別名「抓耙仔（閩南語，白話字：jiàu-pê-á)」。
報馬仔每項附掛物皆有含意，依各地區習俗而言，並非每一項皆具備，報馬仔會出現裝扮有：

• 雨傘：一團和氣。傘為長柄之紙合傘，分別代表長善、直善、合善。
• 眼鏡：做人不能目中無人。另一義為明辨是非。
• 豬蹄：提醒世人要做人知足。
• 瘡疤：提醒世人別揭人瘡疤，是因有瘡疤的腿是穿短褲。
• 鞋子：用意提醒世人要做人腳踏實地，在有瘡疤的腿上穿上鞋子，另足赤腳。
• 錫壺：意指惜福。
• 皮襖：意指無私，反穿毛襖帶給他人溫暖。另一義為倍受煎熬。
• 燕尾鬍：言（燕）而有信。
• 韭菜：長長久（韭）久。
• 紅櫻帽：負責盡職。
• 煙斗：含煙，與台語「感恩」諧音。
• 銅鑼：勞心勞力。

禁忌

擔任「報馬仔」時的主要禁忌如下：

• 不得接近任何婚喪吉慶相關事物習俗
• 孕婦不得接近，以免衝動胎氣(大忌)
• 腳步嚴禁輕浮焦躁，態度不得不佳
• 如身有沾染到其他不潔之事物，不得擔任之

(以上根據民視製攝連續影劇「台灣奇案」所編寫)
另外，擔任「報馬仔」的人，其必須於媽祖神尊前立下三重誓：一、終身不得婚娶。二、終身不得沾飲任何酒類。三、必須為自身已過世祖先、父母修補福份、積存陰德，為自己彌補過去犯下任何錯事懺悔悟過，冀求來世能有好報果。

 報馬仔



報馬仔就是遶境行列中，最前端敲鑼通報信徒媽祖駕臨的人物，他還擔任著整理隊伍，以防拖延而零散的任務。北港報馬仔的歷史由來已久，八、九十歲的長輩小時 皆有記憶，但是如現在隆重的裝扮，則是民國四十七年陳義泉接任開始，當時朝天宮管理委員會蔡川說了一段報馬仔的由原：清朝期間，社會治安較亂，土匪四處流 竄，報馬仔就是趕在土匪到達之前，一路敲鑼通報居民趕緊把重要的東西帶好避難。於是報馬仔趕路的風霜鮮活地轉化成一身的行頭：雨傘是趕路時遮雨用的，羊毛 襖扺禦寒風，斗笠扺禦太陽，只穿一隻草鞋正是趕路太急，掉了也來不急拾回，豬腳和韭菜是饑餓時煮食的備糧（另一說是長生肉及長生菜）；煙斗及酒壺則是休息 時的小嗜好。陳義泉真的如此一樣一樣悉心準備妥當，並且自己動手做了大部分的道具，把報馬仔的草根特質和歷史符號都濃縮集聚在自己的造型中，還顯露出些許 逗趣的模樣，當他第一年出現時即備受矚目。陳義泉出任報馬仔共三十年，傳有阿憨和陳萬得，二位向媽祖婆下願靈驗後，志願擔任駕前的先鋒。目前阿憨己過世， 陳萬得也擔任有二十五年了，現因中風已無法出陣，陳義泉則曾以八十歲的高齡出陣。三位「報馬仔」年紀已長陸續凋零，笨港文化會館為了傳承這項傳統，在陳義 泉向媽祖神像擲筊，獲得交棒同意後，八十六年五月十二日晚在媽祖神像前，，由會員遂一擲筊，最後經「神意」擇定，由蔡世昌、蘇棋源擔任，兩人原來還很猶 疑，經過再三擲筊，媽祖還是選擇這兩人，兩人才慨然同意，至此北港報馬仔得已傳承。



註：北港報馬仔的造型，自陳義泉改革 後，成為各地競相模倣的對象。陳義泉自民國五十九年卜筊徵求大甲媽的同意，開始擔任大甲媽往北港進香出廟時的駕前先鋒，抵達北港後，引進北港入廟，直到民 國七十七年大甲媽轉往新港後終止，現在大甲媽駕前的報馬仔由大甲人自扮，但造型仍延襲自北港報馬仔。